Para que serve getElementsByTagName()

O método getElementsByTagName da interface Document retorna um HTMLCollection de elementos com o nome da tag fornecido. O documento completo é pesquisado, incluindo o nó raiz.

A HTMLCollection retornada é ao vivo, o que significa que ela se atualiza automaticamente para permanecer em sincronia com a árvore DOM sem ter que chamar document.getElementsByTagName() novamente.

Para buscar todas as tags span de um documento escrevemos:

var spans = document.getElementsByTagName('span');

Para buscar todos os parágrafos de um documento escrevemos:

var paragrafos = document.getElementsByTagName('p');

Para buscar todos os elementos da página, basta passar como parãmetro o asterisco "*":

var todosElementos = document.getElementsByTagName("*");